Fours à carboniser
| | Pendant la 2ème guerre mondiale, la pénurie d’essence avait conduit les industriels du Briançonnais à faire produire du charbon de bois permettant de fabriquer un gaz combustible, le gazogène. Des fours de ce type sont encore visibles sur le terrain. L’association en a reconstitué un et l’a fait fonctionner. |
a- présentation
Les fours à carboniser étaient des fours métalliques dans lesquels s‘opérait la transformation du bois en charbon de bois (
photo 1). Pendant la 2
ème guerre mondiale, ce charbon de bois a servi à la fabrication du gazogène, un gaz combustible ersatz de l’essence devenue rare Des fours de ce type, mais au format industriel, fonctionnement encore aujourd’hui dans le Sud-Ouest de la France.
En Briançonnais, 2 fours à carboniser (
photo 3) ont été retrouvés sur la commune de Prelles, grâce à Martin COURCIER qui les a fait fonctionner en 1944 et 1945 pour le compte d’un industriel de l’Argentière-la-Bessée.
Formé de 3 viroles superposées, il etait fermé par un couvercle et sa partie inférieure était doublée intérieurement. Des fenêtres de ventilation avec volets orientables étaient percées à la base et sur couvercle (
schéma 2).
Le four à carboniser que nous utilisons (
photo 4) sur l’espace fours de Villard St Pancrace provient d’une transformation d’une cuve fournie gracieusement par les Fonderies-Aciéries de Provence (FAP) de l’Argentière-la-Bessée. Il s’agit d’un modèle « pédagogique » plus petit que les fours trouvés à Prelles.
b- fonctionnement
Le fonctionnement des fours à carboniser n’est guère différent des « meules » des charbonniers.
enfournage
Le bois doit être disposé de manière à ménager une cheminée centrale (
photo 6 et
schéma 5).
allumage
Il se fait en introduisant des braises dans le cheminée centrale.
combustion
Il est prudent de protéger le four de l’influence du vent. La combustion dure 2-3 jours.