 | |  | | Les mines d'altitude et notamment la mine du col du Chardonnet sont le joyau des mines du Brian�onnais. Elles ont connu des conditions d'exploitation extraordinaires. L'association a investi beaucoup de temps et d'�nergie dans leur �tude. |
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| | | | | Les mines industrielles d'altitude se distinguent des autres mines par le fait que les mineurs �taient contraints d'y s�journer pendant la semaine.
On en conna�t 2 :
- la mine de la Beno�te,
- la mine de graphite du col du Chardonnet.
1- la mine de la Beno�te
Situ�e � 2400 m d'altitude, au-dessus du Mon�tier, elle a �t� d'abord la propri�t� des mines de Carvin, dans le Nord. Les conditions de vie semblent y avoir �t� meilleures que dans les autres mines du Brian�onnais (photo 1) Les mineurs disposaient d'une cantine et nous avons retrouv� la cantini�re de la mine de la Beno�te qui a t�moign� dans les colonnes de notre journal "mines de rien".
2- la mine du Chardonnet, joyau des mines du Brian�onnais (photo 2)
C'�tait la seule mine de graphite r�ellement exploit�e en France. Situ�e � 2600 m d'altitude, dans une zone tr�s expos�e aux intemp�ries, elle a connu des conditions d'exploitation extraordinaires.
En 1989 et 1990, l'association a consenti des efforts humains et mat�riels consid�rables pour en conna�tre le fonctionnement et l'histoire. En particulier, elle y a install� 2 camps d'�t� (photo3) rendus difficiles par les charges qu'il fallait y monter.
LE GRAPHITE
Il forme l'essentiel des mines de crayon et des charbons des dynamos, mais il est surtout utilis� en fonderie. Il provient de la transformation du charbon sous l'effet de pressions et de temp�ratures �lev�es (cf. rubrique "g�ologie des terrains houillers")
Histoire rapide de la mine
Sans acc�s routier et sans autre moyen de transport que la "ramasse", l'exploitation a vivot� jusqu'au d�but du XX� si�cle, marqu� par la cr�ation de la Soci�t� du Graphite Fran�ais (1907) puis de la Soci�t� Nouvelle du Graphite Fran�ais (1913).
A cette �poque, si l'acc�s reste toujours p�destre, en revanche :
- le minerai est transport� jusqu'� la route nationale par des c�bles,
- l'�lectricit� est amen�e jusqu'au carreau de la mine,
- les baraquements sont reconstruits.
L'apog�e de l'exploitation est atteint avec la guerre de 1914-1918, car la fabrication des obus exige du graphite pour "beurrer" les creusets de fonderie. Or, l'Allemagne est notre principal fournisseur et les cargos venant de Madagascar sont torpill�s.
D�s la fin de la guerre, l'exploitation agonise. Elle est liquid�e en 1937.
Des vestiges visibles � Brian�on
Le graphite provenant du Chardonnet �tait trait� dans une usine de Brian�on : la Plombagine (nom ancien donn� au graphite). Les fondations de cette grande usine sont encore visibles dans la zone industrielle de Brian�on, derri�re le Centre d'Oxyg�nation, � l'emplacement de l'actuel stand de tir (photo 4). L'usine utilisait la force hydraulique du torrent de la Cerveyrette. On voit encore le canal d'amen�e (photo 5).
En partenariat avec la municipalit� de Brian�on, l'association y a install� un panneau rappelant ce pan d'Histoire. |
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| POUR EN SAVOIR PLUS
- "la mine de graphite du col du Chardonnet", publication en quadrichromie, 80 pages, SGMB (Raymond LESTOURNELLE), �ditions du Fournel, 2004, 14,5 euros.
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| | | | | 1- la mine de la Benoite |  | | ...dans les ann�es 1950. |
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| | | | 2- la mine du Chardonnet |  | | (vue sur la falaise des entr�es) |
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| | | | 3- camp au Chardonnet |  | | (1989) |
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| | | | 4- emplacement de l'usine de la Plombagine |  | | ...� Brian�on. |
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| | | | 5- canal d'amen�e |  | | ...de l'usine de la Plombagine � Brian�on. |
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