Fonctions des canaux

Les canaux � ciel ouvert du Brian�onnais ne servent pas seulement � transporter l'eau d'un point � un autre, mais assurent aussi des fonctions �cologiques majeures mais mal connues. Ils constituent, en outre, un atout touristique important.

L'IRRIGATION

Irrigation des cultures (et aujourd'hui des pelouses), r�servoirs d'eau (les gours) pouvant servir d'abreuvoirs � bestiaux, de r�serve en cas d'incendie, pisciculture�La "gargouille" qui traverse la Vieille Ville de Brian�on visait � lutter contre les incendies.
FONCTIONS �COLOGIQUES M�CONNUES

Recharge des nappes phr�atiques
Le fond des cuvettes des canaux est perm�able. De ce fait, une partie de l'eau du canal s'infiltre et rejoint la nappe phr�atique. C'est la raison pour laquelle, dans le midi de la France, les nappes phr�atiques sont � leur niveau maximum en plein �t� (document 1). �videmment, cette eau est naturellement (et gratuitement) �pur�e.

Maintien des paysages
Cette infiltration garantit la survie de la v�g�tation environnante en cas de grave s�cheresse, mais elle peut aussi engendrer des glissements de terrains en cas de mauvais entretien de la cuvette.

Temporisation des crues
Dispos�s en travers de la pente, les canaux re�oivent une large partie des eaux de ruissellement. En cas d'orage violent, celles-ci rejoignent les rivi�res apr�s un laps de temps relativement long (document 2). De ce point de vue, les canaux sont des temporisateurs de crues.

Oxyg�nation de l'eau
Les canaux augmentent la surface de contact entre l'air et l'eau. Ils contribuent, de ce fait, � l'oxyg�nation de cette derni�re.

1- niveau des nappes phr�atiques

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...dans le Sud des Hautes Alpes.
(d'apr�s doc. Ch. Agr. 05) 
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2- temporisation des crues

FONCTIONS LUDIQUES ET TOURISTIQUES

De tout temps, les berges des canaux ont �t� un moyen commode pour se rendre d'un point � un autre, sans s'astreindre � une d�nivel�e importante. Aujourd'hui, leurs berges sont largement utilis�es par les promeneurs (notamment ceux du 3� �ge), les joggers, les VTTistes et m�mes les motos tout terrain !

Cette situation cr�e de nombreux probl�mes car les berges des canaux appartiennent aux Associations Syndicales Autoris�es qui en assurent l'entretien. On devine que le passage massif de VTT engendre des d�gradations dans les berges.

Cette �tat de fait "aux uns les plaisirs, aux autres les corv�es d'entretien" est devenue intol�rable. D'autant plus que cette incitation � l'utilisation des berges, s'est faite sans la moindre concertation avec les Associations Syndicales Autoris�es. De plus, en cas d'accident, leur responsabilit� est engag�e !

Il s'agit l� d'un v�ritable conflit d'usage opposant les Associations Syndicales Autoris�es aux autres utilisateurs mais aussi les utilisateurs entre eux. En effet, il para�t difficile de concilier promenades du 3� �ge et le va-et-vient incessant de motards et de VTTistes, dont certains ont un comportement particuli�rement d�sinvolte ou arrogant.
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