1 - DES CANAUX EN BRIANCONNAIS, POURQUOI ?
Le caract�re verdoyant des paysages du Brian�onnais pourrait laisser penser au visiteur que toute irrigation est inutile.

Il faut savoir les plantes ne poussent que lorsque la temp�rature moyenne d�passe 10�. Ces conditions sont g�n�ralement r�alis�es entre le 15 mai et le 15 ao�t. Or c'est justement durant cette p�riode que les pr�cipitations sont les plus faibles. Il faut donc irriguer.

2 - UN PEU D'HISTOIRE
La construction des canaux d'irrigation du Brian�onnais remonte au XIV� si�cle. Elle co�ncide avec la publication de la "charte des Escartons" (ou charte des libert�s) qui a donn� aux "escartons" du Brian�onnais un espace de libert� tr�s important.

Depuis cette �poque, ils sont g�r�s par des associations, appel�es autrefois "pareries" et aujourd'hui Associations Syndicales Autoris�es (ou ASA). Gr�ce � elles, ils ont surv�cu aux extraordinaires mutations que le pays a connues. 

3 - LES CANAUX DU BRIANCONNAIS

a - le syst�me d'irrigation

Les gros canaux ou canaux porteurs se ramifient en "peyras" qui se ramifient elles-m�mes en "filioles".(sch�ma 3D sur les canaux). L'arrosage se fait par submersion ou � la raie (pommes de terre).

b - le r�seau brian�onnais (carte des canaux)

Le Brian�onnais compte 120 km de canaux-porteurs. Les plus importants sont ceux de la vall�e de la Guisane (Serre Chevalier) :
	rive gauche : Grand Canal de Ville et canal Gaillard,
	rive droite : canal des Queyrelles et canal Neuf de Puy St Pierre.
Des mesures effectu�es en septembre 2003, par R. LESTOURNELLE en collaboration avec P. CHARTON de la Chambre d'Agriculture des Hautes Alpes, ont permis de mesurer les quantit�s d'eau pr�lev�es par les 4 principaux canaux de la Guisane (document). Ces pr�l�vements repr�sentent de 6 � 10% du d�bit de cette rivi�re.

4 - LES FONCTIONS DES CANAUX
Elles sont tr�s vari�es dans l'usage de l'eau et dans les effets produits par son transport.

a - usage de l'eau des canaux

Irrigation des cultures (et aujourd'hui des pelouses), r�servoirs d'eau (les gours) pouvant servir d'abreuvoirs � bestiaux, de r�serve en cas d'incendie, pisciculture�La Gargouille qui parcourt la Vielle Ville de Brian�on (photo gargouille) visait � lutter contre les incendies.

b - les effets du transport de l'eau des canaux
Le fond de la cuvette des canaux est perm�able. De ce fait une partie de l'eau du canal s'infiltre (infiltration dans le canal Neuf) et rejoint la nappe phr�atique. C'est la raison pour laquelle, dans le midi de la France, les nappes phr�atiques sont � leur niveau maximum en plein �t�. �videmment, cette eau est naturellement (et gratuitement) �pur�e.

Cette infiltration garantit la survie de la v�g�tation environnante en cas de grave s�cheresse, mais elle peut aussi engendrer des glissements de terrains en cas de mauvais entretien de la cuvette.

Dispos�s en travers de la pente, les canaux re�oivent une large partie des eaux de ruissellement. En cas d'orage violent, celles-ci rejoignent les rivi�res apr�s un laps de temps relativement long (sch�ma). De ce point de vue, les canaux sont des temporisateurs de crues.

Les canaux augmentent la surface de contact entre l'air et l'eau. Ils contribuent, de ce fait, � l'oxyg�nation de cette derni�re.

5 - UTILISATION DES CANAUX A DES FINS LUDIQUES OU TOURISTIQUES

De tout temps, les berges des canaux ont �t� un moyen commode pour se rendre d'un point � un autre, sans s'astreindre � une d�nivel�e importante. Aujourd'hui, leurs berges sont largement utilis�es par les promeneurs (notamment ceux du 3� �ge), les joggers, les VTTistes et m�mes les motos tout terrain ! 

Cette situation pose de nombreux probl�mes car les berges des canaux appartiennent aux Associations Syndicales Autoris�es qui assurent leur entretien. On devine que le passage massif de VTT engendre des d�gradations dans les berges. Cette situation du "aux uns les plaisirs, aux autres les corv�es d'entretien" est devenue intol�rable. D'autant plus que cette incitation � l'utilisation des berges s'est faite sans la moindre concertation avec les Associations Syndicales Autoris�es. De plus, en cas d'accident, leur responsabilit� est engag�e !

Il s'agit l� d'un v�ritable conflit d'usage opposant les Associations Syndicales Autoris�es aux autres utilisateurs mais aussi ces utilisateurs entre eux. En effet, il para�t difficile de concilier promenades du 3� �ge et va-et-vient incessant de motards et de VTTistes, dont certains ont un comportement particuli�rement d�sinvolte ou arrogant.