Fours Ă poix
| En Briançonnais, la poix était utilisée pour panser les plaies des animaux et enduire les fils de chanvre utilisés en cordonnerie. Elle était fabriquée dans des fours encore auréolés d’un certain mystère. |
La poix
La poix (photo 1)est un goudron résultant de la « distillation » de la résine des conifères selon des processus chimiques complexes.Elle était utilisée
- pour « calfater » les coques des bateaux en bois (c’est-à -dire pour jointer les planches),
- pour enduire les fils de chanvre utilisés en cordonnerie afin d’imperméabiliser les trous dans lesquels ces fils étaient introduits.
- pour panser les plaies des animaux car la poix est bactéricide et fait fuir les insectes.
Fabrication
En briançonnais, elle pouvait être obtenue en faisant chauffer modérément de la résine recueillie en saignant des conifères ou en faisant chauffer des bûchettes dans des fours à poix.En France on en connaît 2 types :
- des fours « double cuve » dans lesquels les bûchettes sont enfermées dans une cuve qui est chauffée par l’extérieur par un brasier allumé entre les 2 cuves (photo 2). Ce type de fours est celui utilisé dans le Midi de la France pour fabriquer de l’huile de « cade »en faisant chauffer les racines du genévrier.
- des fours simple cuve dans lesquels l’allumage du bois se fait par le haut. Deux fours de ce type ont été retrouvés dans le secteur de la Roche de Rame (photo 3).
Ces transformations exigent un contrôle très précis de la température de chauffe, faute de quoi la poix qui se dépose sur les parois de la cuve est réduite en cendres.