Les fours Ă chaux : la chaux
| La chaux produite dans les fours à chaux paysans, était utilisée en maçonnerie pour les mortiers et enduits et en agriculture pour le chaulage des semences. Depuis quelques années, elle connaît un regain d’intérêt en raison de ses propriétés techniques très intéressantes. |
La chaux provient de la décomposition des calcaires à une température de l’ordre de 950°. Il se dégage du dioxyde de carbone (gaz carbonique) et on obtient de la chaux vive. Celle-ci reste cohérente (photo 1) et conserve la forme de la roche dont elle est issue.
En briançonnais, le calcaire le plus utilisé pour fabriquer de la chaux est la « dolomie ladinienne » appelée « pierre bleue » (photo 2) par les chaufourniers.
Mise en présence d’eau, la chaux vive « foisonne » (photo 3) en dégageant beaucoup de chaleur. On obtient de la chaux éteinte. Selon la quantité d’eau que l’on ajoutée, on obtient de la chaux éteinte en poudre (photo 4) ou en pâte (photo 5).
Celle-ci est utilisée comme mortier (pour associer des pierres), comme enduit (photo 6) pour recouvrir des pierres ou comme badigeon.
Elle sert également à fabriquer des fresques à la chaux (photo 7) selon un procédé complexe.
Selon la nature du calcaire, on obtient de la chaux « aérienne » (qui fait prise avec le dioxyde de carbone de l’air) ou de la chaux hydraulique qui fait prise à la fois avec l’eau et le dioxyde de carbone.
Avec la « pierre bleue » du Briançonnais on obtient de la chaux aérienne.
Pour les « pédagogues » la décomposition du calcaire peut être obtenue avec un chalumeau oxyacétylénique (photo 8).